《边界地带》背景设立在冷战时期，游戏中虚构了一个边界地带，在这里被划分为东部和西部，边界地带属于一个三不管地带，所有来到这里的陌生人会被当成是嫌疑犯或间谍来对待，他们的一切行动将受到监视，很多无辜的旅客踏上这片边界地带，顷刻间就会丧失自由，会因为莫须有的罪名被逮捕囚禁，由于各个区域间没有相应得力的防范措施，所以很多无辜的百姓会受到波及。

　　游戏共分为三个章节，在每一个不同的章节里，玩家在游戏中所扮演的角色也各不相同，美国商人、间谍等，其中间谍这个职业又分为西部间谍和东部间谍两种，也就是说玩家将穿越这个边界地带三次，每一个章节所演绎的故事剧情非常有条理性，三个章节中的故事都发生在不同的时间地点，不同的章节中安插了在固定的时间地点，会发生某些故事，而这些故事不会因为你的行动而改编原有的路线，例如，你遭遇到危险情况，即使你非常小心谨慎，或是你键入某些命令想扭转事情的发生，但是游戏剧情仍会按照原有的安排行动，事件仍然会发生。